Como começou a imigração italiana no Brasil

O Brasil recebeu imigrantes de várias nacionalidades, mas, apesar disso, a imigração italiana no Brasil – e o imigrante italiano – se destacou diante de todos eles. Conquistou o seu espaço e criou raízes que fazem com que as comunidades italianas sejam muito ativas ainda hoje no Brasil.

O motivo é simples. Os italianos falavam uma língua mais próxima ao português, tinham a mesma religião, costumes mais próximos aos nossos do que os alemães ou japoneses, por exemplo, e contribuíam para o “branqueamento” da população brasileira, como era de interesse do governo.

Como a grande maioria dos imigrantes, os italianos deixaram a Itália para fugir da crise econômica e social pela qual muitos países europeus passavam. No caso específico da Itália, a população, principalmente a rural, tinha dificuldades para sobreviver depois de tantos anos de luta pela unificação do país e o alto crescimento demográfico.

Diante desse cenário ruim, o governo italiano estimulava a emigração que, para as famílias italianas, representava uma forma de sobrevivência.

Os Estados Unidos chegou a receber milhares de imigrantes, mas colocou barreiras para impedir a entrada de estrangeiros no país.

No Brasil, porém, havia uma demanda crescente de mão-de-obra barata depois do fim do tráfico de escravos e da abolição da escravatura no Brasil.

Juntando esse cenário à vontade dos italianos em buscar uma melhor qualidade de vida, iniciou-se um processo de imigração subvencionada para o Brasil. Esse tipo de imigração estimulava a vinda de famílias inteiras com passagens financiadas – a princípio por fazendeiros e mais tarde pelo próprio governo brasileiro. Além disso, eram disponibilizados alojamentos e dada uma garantia de trabalho no campo e nas lavouras. Assim, desembarcavam em solo brasileiro famílias inteiras de italianos.

De onde vieram os primeiros imigrantes italianos

Os primeiros imigrantes italianos chegaram ao Brasil em 1870, e de início se instalaram na região sul. Segundo o IBGE, a maioria dos imigrantes italianos veio da região do Vêneto, norte da Itália, região, na época, com grandes problemas nas zonas rurais. seguidos por italianos vindos da Campânia, Calábria e Lombardia

Apenas quatro regiões italianas não contribuíram com praticamente nenhum imigrante para o Brasil: Ligúria, Úmbria, Lácio e Sardenha.

Para onde vinham os imigrantes

Em meados do século XIX, o governo brasileiro criou as primeiras colônias italianas no Brasil, fundadas em áreas rurais como a Serra Gaúcha, Garibaldi e Bento Gonçalves (1875). Depois de alguns anos, com o aumento do número de imigrantes italianos no Brasil, o governo criou uma nova colônia italiana em Caxias do Sul.

Nessas regiões, os imigrantes italianos iniciaram o cultivo da uva e produção de vinhos. Hoje, essas áreas são as principais produtoras de uva do Brasil e produzem vinhos de excelente qualidade.

Outra parte dos imigrantes italianos se dirigiu para as fazendas de café de São Paulo.

Com o passar do tempo, os italianos foram se espalhando pelo Brasil, conforme a lista a seguir:

• Rio Grande do Sul: nem todas as colônias deram certo nessa região. Outras, por sua vez, deram muito certo, como no caso das colônias que deram origem às cidades de Bento Gonçalves, Garibaldi e Caxias.

• Santa Catarina: em sua grande maioria, os italianos foram direcionados para as colônias alemãs e foram discriminados e explorados.

• Paraná: as colônias próximas à capital, Curitiba, prosperaram com o trabalho na construção de ferrovias para escoar os alimentos produzidos no sul do país.

• Minas Gerais: a mão-de-obra italiana no estado foi aproveitada para realização de obras públicas ao redor da capital mineira e algumas fazendas de café do sul de Minas.

• Espírito Santo: a presença de imigrantes italianos foi grande e próspera até 1920.

A Imigração italiana no Brasil com o passar do tempo

As notícias de trabalho semi-escravo e as péssimas condições de vida nas fazendas de café no Brasil se espalharam, chegando até a Itália. Isso fez com que os italianos passassem a escolher outros destinos, como a Argentina e os Estados Unidos.

A imigração italiana no Brasil continuou até a década de 20, quando o ditador Benito Mussolini, com seu governo nacionalista, passou a controlar a emigração. A partir da Segunda Guerra Mundial, com a declaração de guerra entre Brasil e Itália e a contínua recuperação da economia italiana, a chegada de italianos no Brasil entra em decadência.

O legado e a cultura dos imigrantes italianos no Brasil

Os italianos que desembarcaram naquela época no Brasil trouxeram na bagagem muitas tradições culturais que se tornaram parte da cultura brasileira.

Algumas palavras do italiano foram “aportuguesadas” e, com o tempo, passaram a fazer parte do vocabulário do brasileiro. Um exemplo é a palavra tchau, proveniente do italiano “ciao”.

As novas técnicas agrícolas que os imigrantes trouxeram foram aplicadas nas lavouras do Brasil.

Quando falamos da culinária, então podemos perceber que a influência italiana foi muito grande e marcante. Em especial no quesito massas (macarronada, nhoque, canelone, ravióli etc.), molhos e pizzas.

Como o catolicismo no Brasil já era forte, a imigração italiana – povo também católico em sua maioria – ajudou a fortalecer ainda mais a religião no país.

Esses fatos mostram apenas um pedaço dessa história tão rica, que acabou aproximando dois países geograficamente tão distantes, mas que criaram entre si laços para todo sempre.